フィラデルフィアの風景+α 34 Strasburg Rail Road 4

　いよいよDinner Trainへの乗車が始まりました。両側に4人テーブルが並んだ食堂車は満席の大盛況。私の向かい側にはピッツバーグから旅行に来た御夫婦が座りました。向こうも鉄道好きらしく(まあ、こんな所に来るぐらいですから…)、鉄道話で盛り上がりました。

　今日の食事は、Amishの伝統的な料理。まずパンが出てきて、ターキーとハムに、付け合わせとしてマッシュトポテト(ドイツ風ですから)、コーンなどがメインディッシュ。飲み物はレモネードか、甘ーい紅茶のチョイス。(おかわり自由。) アルコール飲料はありません。 デザートは、甘ーいチョコレートソフトクッキーか、Whoopie pie のチョイスとなります。

　食事と、歓談を楽しむうちに19時となり、列車はゆっくりと発車。西日の差す中、広大な丘陵の脇を進みます。車窓には農地や、牧場が広がります。途中とうもろこし畑で構成された巨大迷路がある観光施設が。The Amazing Maize Maze と駄洒落たネーミングです。

　路線は左のカーブが続き、約180度向きを変えた所で進行右手にAmtrakの走行する路線が近づいてきます。ここがStrasburg Railroadの終点ですが、どちらの鉄道もここには駅は設置されておらず、こちら側から列車に乗る事はできません。切り離された機関車が、機回し線を通って反対側に再度連結され、列車は向きを変えて Strasburg East 駅に戻っていきます。行きと同じ景色をみながらまた20分乗車。19時45分に終点に到着です。

　ちなみに、この日の日中ですが写真のような列車が走っていました。機関車トーマスに仕立てられた蒸氣機關車が活躍。駅には仮設トイレが立ち並び、臨時のトーマスグッズ売店ができていたり、さぞや大賑わいだったのだろうと思われます。(写真は、Amish の村を巡るツアーの途中、踏み切りで偶然遭遇したときに撮影したものです。