西オーストラリアMotorhomeの旅25 Donnelly River Cruise 2

2014年11月20日（木）

　未舗装とはいえ路面はフラットに整備されている Boat Landing Roadを70km/hぐらいの速度で進んでいきます。途中ゲートで閉鎖されている脇道のところで車を停めます。船着場かと思ったらまだ違う。ちょっと森の散策だそうです。いろいろと楽しませてくれます。

　他の大陸と地続きになったことが無いオーストラリアには固有の植物が多くあります。ちょっと森を案内してもらっただけでも、様々な樹木を見ることができました。

　2枚目の写真。大きな果実はバンクシアBanksiaのもの。スリット状にあいたところは種が出たあとだそうですが、ごく一部しか開裂していないことが見て取れます。山火事があるとその刺激で全てが開裂するのだそうです。乾燥したオーストラリアの森では、山火事は頻繁に起こり、それが森の世代交代にもつながっているわけですが、樹木の側でも不思議な仕組みで生き伸びようとしているのですね。

　見上げるような大木（3枚目写真）はジャラー Jarrah 。学名はEucalyptus marginata ですからユーカリの仲間。先ほどカンガルーがいたあたり Karri (Eucalyptus diversicolor）の森でしたが、土が違うためこちらにはKarriは生育していないのだそうです。Marri(Corymbia calophylla)も含めて、西オーストラリア南部の森林を代表する樹木です。

　5枚目写真の Grass Treeの他、食器洗いブラシのような形の花をつけるその名も Bottle Brush 、紙のように薄い樹皮がかつて原住民アボリジニに紙として使われていたという Paper Bark、野生の Pepper Mint など、わずかな時間にいろいろな植物を見ることができました。

　最後はゴブリンの池へとやってきした。強い風の影響で横へと育った木の幹がたくさんのゴブリンの頭のように見えるというのですが、どうでしょうか。