南アフリカ西ケープ州の旅05 香港摩天輪

2015年9月25日土曜日

　Cafe de Coralで涼んだ後、交易廣場や国際金融中心近くのショッピングモールに入ってみます。こちらに入っている カフェは値段も高めのためか、客層も白人が中心で静かな雰囲気。少し店舗も回っては見ますが、これから本番の南アフリカ旅行を控えていますから、ここで荷物を増やすわけにもいかず、妻のモチベーションも上がらないようです。

　スターフェリーも発着する埠頭の横に観覧車が見えます。あれに乗ってみようかということで、歩道橋を渡って海の方に向かいます。ちょっと歩くとすぐに汗だくになってきます。

　観覧車「香港摩天輪」の乗り場まで行くと予想以上の行列ができています。チケットも大人１００HKD、子供70HKDと親子３人で270HKD=4300円ほどで、まあまあの出費です。しかしようやくたどり着いたので、とりあえず乗ってみることにします。

　この観覧車はちょっと変わった構造です。大きな輪にぶら下がっているのはスキー場のゴンドラリフトのような箱。乗り場は円周に沿って5つのプラットホームになっており、乗り込む際には完全に停止します。乗り終わると少し回ってまた停止し、次のゴンドラに客を乗せます。この動作を何回か繰り返したあとに、ようやく無停止での回転が始まります。2周回されたのか3周だったのか覚えていませんが、このころにはだいたい景色も見飽きてきますので、そろそろおろしてくれないかなあ、という気分になってきます。普通の観覧車の方が単純でいいような気がします。

　ゴンドラから香港島の方を見ますと、高層ビル群の背後に雲に隠れた太平山が。九龍半島の方を見ますと、桟橋とたくさんの船が行きかうビクトリアハーバーの向こうに尖沙咀の高層ビル群が見えています。観覧車の最上部から見る風景と地上から見える風景が、ドラマチックというほどには変わらないように見えるのは、この曇り空によるところも大きいのかもしれませんが。観覧車の隣の敷地にはなんだか遊園地のようなものが見えます。娘がこれを見逃すはずがありません。