南アフリカ西ケープ州の旅21 ペンギンとの朝食

2015年7月28日（火）

　昨夜は停電も無くようやく快適な夜を過ごすことができました。電気がついているせいなのかペンギンたちの鳴き声も前夜よりも少し静かだったような気がします。

　Boulders Beach Lodgeの朝食時間は8:30からとなっていますが、今日は長距離移動が控えているため早めに出発したいことろです。午前8時前に出勤してきたスタッフの方に、朝食を早めることはできますかとお願いしたらOKとのお返事。先に注文して料理が来るまでの間、私と娘はテラスでのんびりですが、妻は忙しく出発準備を続けています。雨季のはずが今日も快晴。False Bayも穏やかです。

　ケープペンギンだらけのBoulders Beachですから、ロッジにもよくペンギンがやってきます。レストランは2階にあり、階段があります。足の短いペンギンですが、このぐらいの段差はものともせず、ぴょんぴょんとジャンプしてのぼってきます。まあ、海岸から岩場をのぼってくるわけですからね。水かきのついた足がよく見えます。

　人間のテリトリーに自分から入っておきながら、人間が目の前に現れるとびくっとして、動きを止めて警戒しています。時折立ち止まってきょろきょろ周りを見渡したり、首を長く伸ばして、頭上に向かってくちばしを広げて大きな声で鳴いたり。ひとつひとつの仕草がとても可愛らしいです。娘も大喜びです。小学校の宿題の絵日記はこの鳴いているペンギンを描いていました。

　ビーチの観察デッキから砂浜のコロニーを見ているだけだと、なかなかこんな風にはペンギンの存在を近くに感じることができませんので、Bouldersへお立ち寄りの際は、是非のんびりと食事でもしながらペンギンの行動観察をされることをおすすめします。

　そうこうするうちに、朝食ができました。今朝は電気が通じているので、トーストもコーヒーもついています。写真奥はワッフルで、朝食メニューの一つなのですが、甘いシロップがかかり、アイスクリームが添えられていて、どう見てもスイーツです。

　時刻は午前9時。そろそろ出発することにしましょう。